野球の歴史の始まりは、はっきりとはしていない。よく似たスポーツでイギリスで人気のあるクリケットが原型であるとする説もある。しかし、クリケットは、野球と同源のスポーツであるという研究もある。
１２世紀、イギリスで行われていたトラップボールに起源を求める研究もある。変遷を遂げてきた野球の歴史。これからも長い歴史のうちに、今とは異なったスポーツが生まれることだろう。
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東京大学の前身である開成学園のアメリカ人教師ホレース・ウィルソンが、学生に打球を捕らせた記録があり、これが日本での野球の歴史の始まりとされている。ベースボールの試合は1873年明治６年。当時はまだ、裸足に着物というスタイルだったそう。
それまで「ベースボール」と呼ばれていたスポーツを「野球」と和訳したのは、俳人・正岡子規ではなく、第一高等中学校（第一高等学校・のちの東京大学教養学部）で選手だった中馬庚（ちゅうまん ・かなえ）。1894年（明治２７年）。
中馬庚が1897年（明治３０年）に出版した研究書『野球』は、野球界の歴史的文献といわれているそうだ。ちなみに、正岡子規の雅号のひとつは「野球（のぼーる）」。しゃれている。
今の東京大学から始まった野球の歴史。今もっとも日本全国で観戦される国民的スポーツとなっている。 ]]>
野球のルールは、当時消防士であったアレキサンダー・カートライトが、消防士の運動不足解消のため、タウンボールのルールを、アウト３つで攻守交代とするなど、細かく改良してプレーしたことに由来。カートライトは、ニッカボッカーズというチームをつくるほどベースボールの普及につとめた。
1857年、最初の野球ルールブックを作成したのは、ヘンリー・チャドウィック。チャドウィックは、初のスポーツライターとしても活躍し、カートライトとともに野球の父といわれている。
野球のルールは、その後、何度も改良を重ねて、今のようなルールになったといわれている。なお、愛媛県松山市の郷土芸能である、野球拳のルールは、三味線と太鼓の曲に合わ]]>
野球の試合は、２つのチームが攻撃と守備を繰り返して、勝敗を決める。
攻撃と守備は、先攻と後攻にわかれ、先攻が攻撃しているときは「表」、後攻が攻撃しているときは「裏」となる。
野球のルールは、守備の投手が投げたボールを攻撃側の打者（バッター）がバットで打つことで、打者および１塁、２塁、３塁と先に進んだ選手が本塁にまで戻ると得点となることを、基本とする。野球でアウトとは、打者や、塁に出た走者（ランナー）がそのプレーを続ける資格を失うこと。３回アウトになると、先攻と後攻が入れ替わるルールだ。
１回の攻撃と守備はイニングと呼ばれ、９回（イニング）で終了となり、得点の多い方が勝ちとなる。 ]]>
甲子園大会は、今や国民的行事となっている。
野球が特に好きでもなくても、ついつい見てしまうのが、夏の甲子園、春の甲子園。
連日、地元のどの高校が勝ち進むか地域ニュースに心が弾み、全国大会が始まると、応援歌につられてテレビやラジオやネット中継、新聞報道にはり付け。出身高でなくても、地元が勝ち進むと胸を躍らせ、強豪高のまさかの敗退や、逆転劇に手に汗にぎる。春に熱風をもたらし、暑い夏をさらに熱くする風物詩だ。
甲子園大会でのプレーは、数々の伝説を生み、将来のプロ野球選手の卵の活躍の場として注目を浴びている。 ]]>メジャーリーグで歴史的に有名なプロ野球選手は、ベーブ・ルース。元祖ホームラン王として有名なほか、通算最高長打率の世界記録を持つことでも知られている。
そして、ベーブ・ルースの記録を塗り替えた、メジャーリーグのハンク・アーロン。ハンク・アーロン賞はメジャーリーグの賞として、もっとも活躍した打者に与えられる賞だ。
ハンク・アーロンは、プロ野球選手を引退してからは、自身の記録を破った王貞治選手とともに世界少年野球推進財団を主宰するなど、野球界に貢献している。 ]]>同じく野球といえば、ゴジラこと、メジャーリーグはニューヨーク・ヤンキースの松井秀喜選手。こちらも、当日の活躍はもちろん、ケガや練習ぶりまで連日記事になるほどの超実力人気選手。
メジャーリーグ２人目のメジャーリーガーの野茂英雄選手の活躍も忘れてはいけない。日本のプロ野球選手がメジャーリーグで活躍する基礎を築いたのだ。コロラド・ロッキーズの松井稼頭央選手は日本人初の内野手、マリナーズの城島健司選手は日本人初の捕手として、メジャーリーグで活躍する日本のプロ野球選手である。
]]>一方、実力のパ・リーグでは、北海道日本ハムファイターズ、東北楽天ゴールデンイーグルス、西武ライオンズ、千葉ロッテマリーンズ、オリックス・バファローズ、福岡ソフトバンクホークスの６球団。
2004年、政界・経済界・労働界まで巻き込んだプロ野球再編問題で大荒れし、日本プロ野球史上初のストライキがおこなわれたのは、記憶に新しいところ。野球ファンとしては、従来の球団の活躍や、その後誕生した東北楽天ゴールデンイーグルスの発展など、球場でのすばらしいプレーに目を向けたい。
]]>甲子園こと阪神甲子園球場は、1924年（大正１３年）にできた野球場。十干、十二支のそれぞれのはじめである、甲子(きのえね)の年にできたので、それにちなんで甲子園と名づけられた。名前のとおり、阪神タイガースの本拠地。プロ野球のみならず、ビッグアーティストのコンサートも開催される。甲子園は、兵庫県西宮市の地名でもある。
マンガ甲子園というのもある。これは、全国高校漫画選手権大会のことで、平成４年に始まり、毎年４月に予選が始まり、８月に決勝戦が行われる。そのほか、パソコン甲子園や、写真甲子園などというのもある。
]]>王貞治と、連続試合出場世界新記録を達成した衣笠祥雄は、プロ野球選手として、国民栄誉賞を受けている。
プロ野球でも大リーグで活躍する現役のスーパースター選手といえば、イチローに松井秀喜。イチローも国民栄誉賞の候補に上がるが、辞退している。中畑清、原辰徳、野村克也、山本浩二、張本勲、松坂大輔、桑田真澄、清原和博、古田敦也、佐々木主浩、川上憲伸、金本知憲なども、プロ野球のスーパースターとして人気。
魅せる野球にとことんこだわる、新庄剛志のプレーとファンサービス。スーパースター不在といわれる中でも、オールスターゲーム人気投票もトップクラスの新庄剛志、プロ野球のスーパースターとして球界史に残るだろう。 ]]>